Cinquième volume consacré à Marcus Aper, ce roman constitue pourtant la genèse du personnage qui débute ici une fertile carrière de détective gallo-romain. L'auteur a le souci de la précision historique assortie d'une intrigue fertile en actions et rebondissements. Bien que situé dans l'Antiquité, le récit reste étonnamment moderne sans que cela nuise à sa crédibilité. --Claude Mesplède
En 61 après J.-C., après cinq ans de règne, la vanité du pouvoir avait pourri l'empereur de Rome. Domitius, le vertueux élève de Sénèque, s'est mué en Néron, parricide et corrompu. Avide, l'empereur a besoin d'or et une source de richesse arrive à point nommé de la province de Britannia (Grande-Bretagne romaine), récemment conquise par le divin Claude. Néron ordonne à Catus Decianus, procurateur de la province de Britannia de s'emparer du trésor de la reine Boudicca.
Cc'est alors que le jeune avocat Marcus Aper, âgé de vingt ans à peine et fraîchement diplômé, débarque sur l'île de Bretagne pour accomplir son service militaire dans les légions romaines. À son arrivée, il apprend que la femme de Decanius a été assassinée et que le trésor de Boudicca a disparu.
Le légat Suetonius lui confie sa première enquête.
Plus que jamais, Anne de Leseuleuc convie le lecteur à un voyage dans le temps en lui contant la jeunesse de son héros.
Anne de Leseleuc
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