(Villeneuve d'Ascq) - Edouard Catel Le crime des S.S. Nazis à Ascq le 1er Avril 1944 Ascq - C8* REVL

Le crime des S.S. Nazis à Ascq le 1er Avril 1944 : la vérité sur cette monstruosité (aussi connu sous le titre Massacre des Innocents) est une brochure historique de 22 pages rédigée à chaud par Édouard Catel, alors rédacteur au journal régional français La Croix du Nord. Publié dès 1944 (puis réédité en 1996 par la Société historique de Villeneuve-d'Ascq), ce document constitue l'un des tout premiers témoignages écrits sur le massacre d'Ascq, un crime de guerre commis par les troupes d'occupation allemandes.

Le contexte historique du drame

• Le sabotage : Dans la nuit du 1er avril 1944, un groupe de résistants locaux sabote la voie ferrée à Ascq.
• Le train ciblé : L'explosion fait dérailler trois wagons d'un convoi militaire blindé.
• Les coupables : Le train transportait des troupes de la 12e division SS Hitlerjugend, commandées par le lieutenant Walter Hauck.
• La fusillade : En guise de représailles, les soldats SS investissent le village, sortent les hommes de chez eux et exécutent 86 civils innocents.

Le contenu de l'ouvrage d'Édouard Catel

Le livre d'Édouard Catel offre une reconstitution chronologique minutieuse, rédigée immédiatement après les événements :

• La rafle : Il décrit la terreur nocturne, la chasse à l'homme et l'arrestation arbitraire des villageois.
• La sauvagerie : Le texte détaille le cynisme des SS et les tirs de mitraillettes sur la foule des otages.
• Les figures locales : L'auteur documente des morts marquantes, notamment celle de l'abbé Cousin, le prêtre du village.
• L'après-massacre : La brochure aborde la relève douloureuse des corps par les familles et le deuil de la commune.

La portée de ce témoignage

• Un document rare : Imprimé clandestinement ou juste après la Libération, cet ouvrage est une source brute essentielle pour les historiens.
• Le devoir de mémoire : Ce livre a contribué à ancrer le massacre dans l'histoire régionale du Nord-Pas-de-Calais.
• La postérité : C'est en mémoire de ce drame et de ses 86 martyrs que la commune fusionnée a pris plus tard le nom de Villeneuve-d'Ascq