Créé en 1971, à l'initiative de Monsieur Charles Fenain, maire de Douai, puis développé par Monsieur Jacques Vernier, son successeur, le service archéologique de Douai est devenu Direction de l'Archéologie Préventive en 2002, lors de son transfert à la Communauté d'Agglomération du Douaisis. Dotée de moyens exceptionnels pour un service de collectivité (96 agents, des laboratoires de recherche et de restauration, une vingtaine de spécialistes), sa vocation est, et a toujours été, de travailler sur un territoire historiquement et géographiquement cohérent : l'Ostrevent. Petit pays limité par la vallée de la Sensée au sud, il correspond à un espace de près de 600 km2, au pied des collines d'Artois.Traquant ici et là les moindres indices par des surveillances de chantiers, des diagnostics, des fouilles qui, année après année, permettent de brosser un tableau de plus en plus précis de l'évolution de notre petit pays, cette politique confirme l'intérêt d'une recherche ancrée sur un territoire et poursuivie sur le long terme. Cet ouvrage, largement illustré, est donc l'occasion de présenter, succinctement, les résultats des travaux de quelques quarante ans d'activités archéologiques en Ostrevent et de montrer l'apport considérable de l'archéologie préventive.
